La diverticolite è una malattia gastrointestinale caratterizzata dall'infiammazione dei diverticoli, cioè delle sacche "anomale" che si vengono a creare nella mucosa del colon.

La diverticolite si presenta tipicamente con il dolore al basso ventre improvviso; altri sintomi possono essere:

-nausea,

-diarrea o stitichezza,

-febbre o sangue nelle feci, i quali indicano una complicazione della malattia.

La diagnosi di diverticolite viene in genere confermata dalla TC, sebbene possano essere di supporto anche gli esami del sangue, la colonscopia o altri esami del tratto gastrointestinale inferiore.

La cura degli attacchi lievi di diverticolite è costituita dall'uso di farmaci antibiotici, assunti per via orale, associato al consumo provvisorio di una dieta liquida. Nei casi più gravi possono essere raccomandati antibiotici per via endovenosa, il ricovero ospedaliero e il digiuno. Le complicanze gravi, come la formazione di ascessi, fistole e la perforazione del colon possono richiedere la chirurgia.

A livello ematologico, i pazienti presentano livelli elevati di proteina C-reattiva e un elevato numero di globuli bianchi.

Se l'infezione si diffonde al peritoneo si sviluppa la peritonite.

In alcuni casi, la parte interessata del colon aderisce alla vescica o ad altri organi della cavità pelvica, provocando una fistola, o creando una connessione anomala tra un organo e una struttura adiacente.

Le patologie correlate possono includere:

Occlusione intestinale;

Peritonite;

Ascesso;

Fistola;

Sanguinamento;

Restrizioni.

Per i casi lievi, non complicati e non purulenti di diverticolite acuta, il trattamento sintomatico, i liquidi endovenosi e il riposo intestinale non hanno esiti peggiori dell'intervento chirurgico a breve e medio termine, e sembrano avere gli stessi risultati a 24 mesi.

L'intervento chirurgico è consigliato nella formazione di ascessi o fistole, e nella rottura intestinale con peritonite. Questi, tuttavia, si verificano raramente.

L'intervento chirurgico rimane indicato in caso di urgenza o in elezione. Il momento dell'intervento chirurgico elettivo viene determinato valutando alcuni fattori quali lo stadio della malattia, l'età della persona, le sue condizioni mediche generali, la gravità e la frequenza degli attacchi e la persistenza dei sintomi dopo il primo episodio acuto.

Nella maggior parte dei casi, la chirurgia elettiva è ritenuta indicata quando i rischi dell'intervento sono inferiori ai rischi delle complicanze della diverticolite. La chirurgia elettiva non è indicata fino ad almeno sei settimane dopo la guarigione dall'evento acuto.

In caso di rottura intestinale con peritonite è indicato un intervento chirurgico d'urgenza.